Chiralitätsisomerie: Hintergrundinformationen zum polarisierten Licht

Wenn man weiß, dass nur chirale Objekte miteinander wechselwirken, ist es zunächst unverständlich, warum das (achirale) linear polarisierte Licht mit chiralen Molekülen wechselwirken sollte.

Um diesen Widerspruch aufzulösen muß man wissen, dass linear polarisiertes Licht auch verstanden werden kann als das Ergebnis der Wechselwirkung von zwei zirkular polarisierten Wellen gleicher Frequenz und Intensität. Zirkular polarisiert bedeutet, dass sich die Schwingungsebene mit konstanter Geschwindigkeit selber dreht. Die beiden gerade erwähnten Wellen drehen sich in entgegen gesetzte Richtungen. Eine zirkular polarisierte Welle ist "chiral". Darum kann eine linear polarisierte Welle sowohl mit linksdrehenden als auch mit rechtsdrehenden Molekülen wechselwirken.

Wer es noch genauer wissen möchte: in Wikipedia steht mehr über linear und zirkular polarisierte elektromagnetische Felder (Licht) und es gibt ein paar hilfreiche Animationen.